Dorset
Mit etwas mulmigem Gefühl sind wir in Pool von der Fähre gefahren, jetzt heisst es Links halten. Wir konnten uns ja nicht gut auf Frankreichs Strassen darauf vorbereiten. Unser erster englischer Zeltplatz liegt direkt am Meer in Dorset. Wir sind durch malerische kleine Dörfer gefahren mit einem grossen Teil strohgedeckter Häuser . Die Strassen sind allgemein nicht sehr breit, aber die letzten 500 m zum Camping sind dicht mit Hecken zu beiden Seiten bestanden und knapp 2.30 breit, so breit wie unser Wohnwagen. Aber es ist nicht etwa Einbahnverkehr. Wir hatten Glück, entgegenkommende Autos fahren zur nächsten Ausweichstelle zurück, die auch nicht besonders breit sind. Nicht auszudenken, wenn ein zweiter Wohnwagen entgegenkommt. Mit Sally und Ivor, die wir hier besuchen, erkunden wir die ersten Tag die Gegend auf der Harley. Wir können einfach hinter her fahren und uns an den Linksverkehr gewöhnen. Wir besuchen Maiden Hill, die grösste keltische Hügelfestung in Europa aus der Bronze- und Eisenzeit. Von den Holzgebäuden der damaligen Zeit ist natürlich nichts mehr übrig geblieben, aber die Festungswälle, die mühsam von Hand ausgegraben wurden sind immer noch da. Die Kelten von Maiden Hill wurden in den Jahren 44 von den Römern vertrieben und nach Dorchester umgesiedelt. Die Kelten haben einige riesige in den Kalkstein geritzte Bilder hinterlassen. Das weisse Pferd mit und ohne Reiter und den Riesen von Cerne Abbas, der 60 m gross ist und nur von der Ferne als Ganzes gesehen werden kann. Wobei sich hier die Gelehrten nicht ganz einig sind über die Entstehung des Riesen. Die Schätzungen liegen die Kleinigkeit von 1200 Jahre auseinander und gehen von 1500 Jahre alt und von den Kelten geritzt, bis zu: 350 Jahre und als Karikatur von Cromwell gedacht. Wir veranstalten ein richtiges englisches Picknick mit Wolldecke zum Draufsitzen, Tee (Ivor), selbstgemachten Egg and Ham Pies (Sally), Sandwiches (Beat), gekauften Gutzis (Anita). Unterwegs auf der Toilette von einer Sehenswürdigkeit bewundert eine Unbekannte meine kurzen Haare. Ja ich habe wieder welche. Ich lasse sie kurz darüber streicheln, sie findet es fühle sich an wie weiches Kaninchenfell.

Viel, viel älter als die Kelten Monumente ist die Küste an der wir campen. Wir werden bei jedem Spaziergang daran erinnert, dass hier von 250 Millionen Jahren auch schon Meer war. Die Küste heisst darum auch Jurassic Coast. Unsere Fossiliensammlung ist schon beträchtlich angewachsen und Beat hat sie schon einige Male zu verkleinern versucht, wegen des Gewichts. Ich habe heimlich immer wieder alle Stücke eingesammelt.

Von unserem Platz auf dem Camping sehen wir auf die Hügelzüge die die Kliffs von Dorset bilden. Wir haben sie schon erklommen und Bekanntschaft mit den Kühne und ihren Kälbern gemacht, die hier frei weiden können. Jeden Morgen versammeln sie sich auf einem kleinen, zertrampelten Plateau am Abgrund um den Tagesablauf zu besprechen. Danach verteilen sie sich wieder unregelmässig auf der ganzen Bergflanke. Die Kälber machen Wettrennen und spielen Verstecken mit ihren Müttern. Beim grossen Muhen gegen Abend werden wieder alle versammelt um Bericht zu erstatten, danach gibt es Nachtruhe am Hang. Es ist dann Zeit für die Hasen unter den Hecken hervor zu hoppeln und auf dem Campingplatz die neusten Nachrichten zu erschnüffeln. Manchmal finden sie noch einige Krümel die die furchtlosen Amsel- und Starenkinder vom Frühstück her übrig gelassen haben und den Möven zu nah am Wohnwagen schienen.

Wir haben Wasch- und Putztag. Beat schlägt erbarmungslos auf die kleinen Teppiche ein und die geben ihr Letztes, den Staub heraus. Auf dem Weg zu den Waschmaschinen höre ich Schweizerdeutsch aus einem deutschen Reisemobil. Die wollen wohl inkognito bleiben. Ich sage laut: Grüezi mitenand. Der Herr des des Mobils murmelt etwas wie …zi. Die Frau hingegen ruft spitz: Wer ist das? Eine Stunde später verlassen sie den Ort. Die muss ich ganz schön erschreckt haben!

Für uns wird es Zeit etwas weiter nördlich zu fahren. Mit flauem Gefühl im Magen verlassen wir den Campingplatz und fahren die 750 m 2.5m breite Strasse zur Hauptstrasse. Kreuzen ist nur an ganz wenigen Orten möglich. Rechts und links streicheln die Äste der hohen Hecken unseren Citroen und den Wohnwagen. Und klar, natürlich kommt uns ein Auto entgegen. Der muss jetzt halt rückwärts bis zur nächsten Ausweichstelle fahren. Wir kennen nur einen Gang: Vorwärts!

Cotswold
Mittlerweile sind wir, dank Sally und Ivor Mitglied des angesehen Caravan Club of Britain und haben Zugang zu sehr schönen Plätzen zu anständigen Preisen. In Tewkesbury bei Gloucester sind wir in einem mittelalterlichen Städtchen mitten in den Cotswolds. Diese Gegend ist bekannt für ihre Landschaft mit unberührten kleinen Orten aus Riegel- oder Steinhäusern. Bis jetzt haben wir die beste Seite des britischen Sommers erlebt. Tropische Hitze und manchmal auch tropische Regenfälle, meist während der Nacht. Genau vor einem Jahr wurde Tewkesbury, das zwischen den Flüssen Avon und Severn liegt, überschwemmt. Der Campingplatz und die benachbarte Kathedrale aus dem Mittelalter standen 1 m unter Wasser. Beat hat einen Evakuationsplan für uns ausgearbeitet. Er checkt jeden Abend, ob unsere Ausfahrt unbehindert möglich wäre. Allerdings müssten wir erst unser Sonnendach abmontieren, den Töff im Citroen anbinden, alles verstauen, den Wohnwagen um die eigene Achse drehen und dann könnten wir ungehindert anspannen. Im Dunkel der Nacht.

Unser Campingplatz steht auf Blut durchtränktem Boden. Hier wurde 1485 eine entscheidende Schlacht im Rosenkrieg, Rote Rose von Lancaster gegen Weisse Rose von York, geschlagen. Die Yorkisten unter Richard III waren erfolgreich und regierten für 14 Jahre, danach wurden sie geschlagen. Richard III soll ja seine beiden kleinen Neffen ermordet haben, worüber sich aber die Gelehrten immer noch streiten.

Wir fahren nach Gloucester um die weltberühmte Kathedrale zu sehen. Sie ist aus verschiedenen Gründen bekannt. Erstens natürlich wegen der phantastischen Architektur aus dem Mittelalter. Während des zweiten Weltkrieges wurden die original Glasfenster mit unwiederbringlichen Bildern aus der Bauzeit in Sicherheit gebracht, so sind sie heute noch zu besichtigen. Ganz speziell ist der reich verzierte Klostergang. Das ist der zweite Grund der Berühmtheit . Hier wurde der Eingang zum Gryffindor Wohnraum für den ersten Harry Potter Film gedreht. Auch Weeping Myrtles Toilette und weitere Innenaufnahmen haben hier ihren Ursprung. Dieses Jahr war die Filmcrew wieder hier, ich bin gespannt, ob wir Örtlichkeiten im nächsten Film erkennen.

Weil es so heiss ist, sind wir froh um die Kühle des Forrest of Dean auf unserer Fahrt nach Wales zur Ruine des Klosters Tintern Abbey. Wie alle Klöster in England wurde auch Tintern Abbey von Heinrich VIII geschlossen und seine Güter konfisziert. Er liess jeweils die Dächer zerstören und die Natur tat dann ihr Übriges um die einst so stolzen Gebäude wieder dem Erdboden gleich zu machen. Es ist ihr nicht ganz gelungen. Die Reste des Zisterzienserklosters aus dem 14. Jahrhundert sind auch heute noch imponierend. Wir geniessen im Schatten und am Flüsschen Wye eine Tasse englischen Tee mit Scones, Clotted Cream und Erdbeermarmelade. Klassisch und Klasse.

Yorkshire Dales
Von soviel Geschichte inspiriert, dislozieren wir weiter nördlich nach North Yorkshire zu den Yorkshire Dales. Auch dieses Ziel hat einen filmischen Hintergrund. Die Dales, die Täler von Yorkshire, sind die Heimat von James Herriot, seines Zeichens Veterinär in den 30er bis 50er Jahren des letzten Jahrhunderts. Er hat seine Erlebnisse aufgeschrieben und die sind teilweise so komisch und bizarr, dass BBC die Bücher hier verfilmt hat. Sowohl die Bücher, als auch die Filme sind auch heute noch aktuell. Unter dem Titel: Der Doktor und das liebe Vieh liefen sie auch bei uns im TV. Unvergesslich Mrs. Pomfrey mit ihrem Hündchen Tricky Woo. Muss man gesehen oder gelesen haben. Wir erkennen die Landschaft und viele Dörfer wieder. Die Dales sind Nationalpark und ihre Steinmauern und Steinhäuser sind zeitlos. Es sieht hier noch aus wie vor hunderten von Jahren. Unser Camping liegt wortwörtlich da wo sich Enten und Hasen gute Nacht sagen. Es wimmelt nur so davon. Gestern kamen etwa 30 Enten mit Verstärkung von einigen Moorhühnern zur Brösmeliverteilung . Ab sofort finde ich es pietätlos wenn Beat auf seinem PC Moorhuhnjagd spielt.

Gut, haben wir die Harley dabei. Unsere Ausflüge in die Dales wären mit dem Citroen schlicht unmöglich. Die schönsten Orte und Passübergänge werden nur von winzigen Strässchen erschlossen, die knapp autobreit sind. Bei engen Unterführungen steht auf Warntafeln: Achtung Entgegenkommende Fahrzeuge fahren in der Mitte der Strasse. Die Steigung beträgt nicht selten 25 % während die Strasse sich in engen Kurven den Berg hinauf oder hinunter windet. Das wissen wir aber erst, seit wir die Erfahrung am eigenen Leibe gemacht haben. Am ersten Tag hat es so stark geregnet, dass wir den Citroen genommen haben und nach Hawes zum Nationalpark Museum gefahren sind. Als Heimweg habe ich den Buttertub-Pass und einen anderen kleinen Übergang auf der Karte ausgewählt um wieder ins Wensleydale zurück zu kommen. Die Hinfahrt war OK auf einer Hauptstrasse. In Hawes hat sich Beat so unglücklich den Fuss verstaucht, dass ich wohl oder über ans Steuer musste. Da gibt es nichts. Bei strömendem Regen mutig rauf Richtung Pass. Beat stöhnt neben mir. Ist es wegen seinem Fuss oder weil ich abrupt gebremst habe wegen eines entgegenkommenden Autos? Also weiter. Langsam wird das Strässchen wirklich eng und immer steiler. Rechts und links wie zwei Führungsschienen säumen meterhohe Steinmauern die Fahrbahn. Es kommt eh nicht mehr darauf an, dass man hier links fährt, ich brauche die ganze Strasse. Wir steigen nicht aus bei den Buttertubs, den tiefen Kalksteinlöchern denen man nachsagt, dass früher die Bauern nach dem Markttag ihre nicht verkaufte Butter bis zum nächsten Markttag gelagert hätten. Das Fahren geht schon ganz gut, ich lege einen Zacken zu. Schon hüllen sich die umliegenden Gipfel in ominöse graue Nebel und senden sie auch zu uns. Ich schalte den Scheibenwischer auf Schnell und zünde die Nebellampen an. Beat verkriecht sich in seine Sicherheitsgurten. Wir erahnen das Hochmoor, das sich links und rechts ausbreitet. Es hat keine Steinmäuerchen mehr, dafür Schafe auf der Strasse. Da neigt sich das Strässchen auch schon steil dem Abgrund zu. Es ist fast wie auf der Achterbahn, nur dass ich selber steuern muss. Da… BREMSEN!!!! Scharf nach rechts! Uff, habe die Kurve gerade noch geschafft, dank ABS. Ich lenke Beat mit einem Hinweis auf einen Fasan in der Weide ab. Ist nur teilweise gelungen. Jetzt habe ich den Dreh raus und der Nebel hat sich auch gelichtet. Auf der Hauptstrasse bin ich schon ein Profi und die zweite Passüberquerung mache ich fast mit Links. Wir kommen so heil wie möglich im Camping an. Beat‘s Fuss ist jetzt dick geschwollen. Er sagt, es käme vom virtuellen Bremsen. Abgesehen davon, dass auf dem Camping ein kleines Mädchen mit seinem Kopf beinahe meinen Rückspiegel abgerissen hätte, ist alles bestens gegangen. Das Mädchen ist mit einem Schrecken davon gekommen.

Am nächsten Morgen regnet es noch immer und ich offeriere, wieder den Citroen zu fahren. Beat will davon nichts wissen und versichert mir, dass er auch mit verstauchtem Fuss bestens Motorrad fahren könne. Schade, hätte mir sicher noch einiges mehr an Selbstvertrauen gegeben…

Es hat abgekühlt und unser Baro zeigt eine 80 bis 90% Wahrscheinlichkeit dass es regnet. Meistens ist das während der Nacht und ich wettere das jeweils unter der Decke ab. Bis wir uns auf die Räder machen scheint schon die Sonne, oder es hat mindestens blaue Störungen zwischen den Wolken. Unterwegs wurden wir noch nie verregnet. Bevor wir uns jeweils auf die Räder machen haben wir schon die Entenschar gefüttert, den Moorhühnchen Brosamen zugeworfen und die Häschen erschreckt.

Die Dales eröffnen ungeahnte Einblicke auf Hochmoore und Kalksteinfelsformationen dazwischen blüht rosa das Heidekraut. Die Feuchtigkeit in der Luft zaubert ein fast magisches weiches Licht auf die leuchtend grünen und gelbbraunen Hänge mit den abgrenzenden grauen Steinmauern. Es ist eine Kunst diese Mauern zu bauen. Erst werden die Steine sortiert, die grossen kommen nach unten, denn kleinere darauf, auf dreiviertel Höhe kommt ein Band mit flachen breiten Steinen, damit die Mauer nicht auseinanderklafft, dann wieder runde Steine, nochmals flache und oben drauf die schweren unförmigen Brocken, die mit ihrem Gewicht das Ganze zusammenhalten. Wo notwendig werden kleine Öffnungen ausgespart und mit grossen sichelförmigen Seitenwänden versehen, damit Menschen aber keine Tiere darüber steigen können. Im Gegensatz zu Holzzäunen halten die Steinmauern hunderte von Jahren, wenn man sie regelmässig ausbessert.

Ich hätte gestern nichts sagen sollen von wegen unterwegs noch nie verregnet worden zu sein. Heute hat es uns erwischt, allerdings nur von der weichen Sorte. So leichter Niesel- und Nebelregen. Unser Baro hat noch letzte Nacht 30 % Regenwahrscheinlichkeit angezeigt. Heute waren es schon 90 %, aber wir wollten es einfach nicht glauben, weil wir morgen weiter fahren. Nun also, Skipton Castle im Regen. Die Cliffords haben hier die letzte Bastion der Monarchisten während 3 Jahren Belagerung gehalten. Cromwell hat schlussendlich die Bastion überzeugt aufzugeben, und die ganze Garnison ist mit Fahnen und allen Ehren ausgeritten. Die Cromwells fanden dann den Unterhalt der Burg zu aufwendig und überliessen sie wieder Anne Clifford mit der Auflage, dass die Dächer und Mauern keine Kanonen mehr tragen dürften. Anne hat ihr Heimatschloss entsprechend modernisiert und galt lange als Königin des Nordens. Sie hat 1659 eine Eibe gepflanzt, die heute noch im Schlosshof bewundert werden kann.

Hadrians Wall
Wir nähern uns Schottland, dem heutigen Schottland. Wir haben heute bereits die alte römische Grenze nach Norden überschritten. Kaiser Hadrian liess anno 120 eine 142 Meilen lange Mauer quer durch England bauen. Sie sollte den Süden vor den ungestümen Briganten aus dem Norden beschützen. Die römische Mauer unterscheidet sich wesentlich von den üblichen Steinmauern. Sie ist mit extra dafür behauenen Steinen gebaut und mit Feldsteinen gefüllt. Sie war 4.5 m hoch. Jede Meile wurde ein Wachturm mit Küche und Unterkunft für einen kleinen bewaffneten Posten gebaut. Dahinter wurden grössere Forts errichtet, die bis zu 1000 Soldaten beherbergten. In den Forts war aller Komfort erhältlich mit kalten, warmen und heissen Bädern, Fussbodenheizung, und kleinen Restaurants. Hadrian kannte seine Männer, er sicherte immer eine gute Verpflegung und baute dazu gut durchlüftete Kornspeicher. Die Mauer wurde 400 Jahre lang aufrecht erhalten. 1000 Mann starke Kavallerietruppen aus Gallien verstärkten die 2. Augusta Legion. Jetzt verstehe ich den Gallier Asterix etwas besser der gesagt hat: Ils sont foux les romains!

Dorset
We left the ferry at Pool with some trepidation, now we will have to drive on the wrong side of the road. We could have hardly practiced on the French roads. Our first English campground lies in Dorset directly at the sea. We drove through picturesque little villages with a large percentage of reed covered Cottages. The roads are in general not very wide, but the last 750 m to the campground beats everything so far; hardly 2.3m wide just as wide as our caravan, and lined with bushes on both sides. It is not a one way road, I’ll have you know. We were lucky, all the oncoming traffic backed off to the nearest bay. It does not bear thinking, who would have to relent, if another caravan would have come up the road. The first day we explore the surroundings on Motorbike, following our friends Sally and Ivor who live here. This way we can get used to he left hand traffic and the dos and don’ts in the roundabouts etc. We visit Maiden Hill the largest Celtic Hill forth in Europe dating from the Bronze- and Iron Age Of course all the wooden buildings and reinforcements from that time have vanished, but the trenches and earthen walls which had been dug out by hand, are still very impressive. The Celts have been driven out of Maiden Hill in 44, when the Romans arrived. Even so, they have left some very impressive large Pictures carved into the chalk hills: the white horse with and without rider and the Giant from Cerne Abbas which is 60 m high. All the pictures can only be seen as whole from a distance. There are different opinions on the dating of the Giant. They vary by a measly 1200 years. Some date it 1500 years old, carved by the Celts. Others say 350 years and thought as a caricature of Oliver Cromwell. Nevertheless we have a genuine English pick-nick on the grass, complete with rug to sit on, Tea (Ivor), self-made egg and Ham Pies (Sally), Sandwiches (Beat) and self bought biscuits (Anita). Somewhere on the Toilette of a Monument an unknown lady admires my short hair. Yes I have hair again. I let her stroke it. She says it feels like very soft rabbit fur.

Much much older than the Celtic monuments is he coast where we camp. We are reminded with every step, that there already was a deep sea 250 million years ago. The coast is aptly called the Jurassic Coast. Our fossil collection is growing steadily. Beat tried several times already to diminish it, but I always picked up the discarded pieces behind his back.

From our Caravan we can see Hills which build the cliffs of Dorset. We have already climbed up and have met the cows with their calves that are out on pasture. Every morning they gather on a little plateau which has been trampled to pulp, to organise their day. Then they scatter on the whole hillside and let their calves play hide and seek. At the evening Mooohs they all gather again to report on the past day, afterwards it is lights out and quiet on the hillside. It is the time, when the little rabbits come out to sniff the latest news on the Campground. Sometimes they even find some left over breadcrumbs which the fearless blackbirds, starlings and seagulls have overlooked during the day.

Today is cleaning and washing day. Beat shows no mercy and beats the last dust speck out of the little carpets. On my way to the washing machines I hear some Swiss German spoken out of a German Camper Van. Are they here incognito? I give a hearty: Grüezi mitenand. Himself mumbles a feeble …zi, but Her indoors shouts: Who is that? One hour later they are gone. I must have given them the fright of the year!

For us it is time to move on a bit farther north. With a funny feeling in the stomach area we leave the campground and tackle the narrow road to the main road. We hear left and right the branches of the bushes brushing over the Van and sure enough, there comes a car. Well, there is nothing for it, he must back up. We know only one gear: Forward drive!

Cotswold
Meanwhile we are members of the esteemed Caravan Club of Britain, thanks to Sally and Ivor. We have now access to lovely campgrounds at very reasonable prices. In Tewkesbury near Gloucester we are in a little medieval city in the midst of the Cotswolds. This area is known for the beautiful landscape and untouched little hamlets with stone- and wooden beam houses. Up to now we have seen the best side of British summer; tropical heat and sometimes torrential rain showers, mostly during the night. Exactly a year ago Tewkesbury which lies between the rivers Avon and Severn, had been flooded. The Campground and the adjacent Cathedral were one meter under water. Beat has now worked out an evacuation plan for us, just in case. He checks every night, if our way out is unhindered. However, we would have to first take down the sunroof, put the Harley into the van, but everything else away, turn the Caravan 180 degrees and then we could hook it up and leave. All this during the darkest of night.

Our Campground lies on bloody ground. In 1485 a deciding battle in the war of the roses, red rose for Lancaster and white rose for York was fought here. The Yorkists under Richard III were victorious and ruled for 14 years, then they were beaten. Richard III is said to have murdered his two small nephews, which is still debated by the scientists.

We take the bus into Gloucester to see the worldknown cathedral. It is known for several reasons: Firstly because of the fantastic medieval architecture. During the Second World War the original glass windows had to be brought to secure hiding places. They survived the war well. Very special is the richly decorated cloister walk. This is also the second reason for it being famous. Here part of the Henry Potter movie was shot. The entry to the Gryffindor living room, the toilet of weeping myrtle and other scenes where taken in the cloister. This year the film crew was here again. Let’s see, if we can recognise some of the locations in the next movie.

Because it is so hot we are glad of the cool shade from the Forest of Dean which we cross on our ride into Wales to the ruins of Tintern Abbey. As all monasteries in England Tintern Abbey was sacked by Henri VIII in his quest to get money. He ordered the roofs of the buildings destroyed, all riches confiscated and nature did the rest to bring down the erstwhile formidable buildings. At Tintern he did not quite succeed. The remains of the Cistercian monastery from the 14th century are still breathtaking. We enjoy a good cup of tea with scones, clotted cream and strawberry jam in its shade. Classical and Class.

Yorkshire Dales
Inspired by that much history we move farther north to Yorkshire and the Dales. We are also here because of some films. The Dales are home to James Herriot, Veterinary Surgeon in the 30 to the 50ies of last century. He has written his memoirs with so many funny and bizarre stories about his clients, that BBC has made a Series out of the books. Both, books and movies are hilarious and I strongly recommend reading or viewing them. All creatures great and small is one of the titles. Unforgettable Mrs Pomfrey with her spoiled little dog Tricky Woo. We recognise some hamlets and landscapes. The Yorkshire Dales are a National Park is stone houses and stonewall bordering the fields are timeless. It still looks as it was 100 years ago. Our Camping literally lies where hares and ducks say good night. It teems of them. We sometimes have 30 or more ducks of all ages at the caravan. If they are not fed instantly they protest loudly. So do the little moorhens. As of immediately I ban Beat from playing shoot the moorhens on his PC.

Good thing that we have brought a Harley with us. Our excursions into the Dales would have been simply impossible with the Citroen. The lovely little towns and Mountain passes are only accessible by tiny small roads, which barely allow the width of one car. At some narrow passages there is a simple sign saying: Attention, oncoming traffic drives in the middle of the road. The gradient very often is about 25 % while the little roads wind themselves in narrow curves steeply up or down a hill. We only got to know that, after we had experienced it one to one ourselves. The first day it rained so hard, that we decided to take the Citroen to Hawes and the Museum of the National Park. I chose the butter tubs pass and another pass over the mountain range to come back to Wensleydale. The way to the Museum was ok since we took the main road. In Hawes Beat sprained his ankle such, that I could not do anything else but take the steering wheel myself; in pouring rain. Courageously I started up towards Butter tubs Pass. Beat was moaning next to me. Is it because of his ankle or because I had to brake a little abruptly because of an oncoming car? Well onwards Christian soldiers… Slowly but surely the road becomes ever narrower and steeper. Left and right it is bordered by gray stonewalls like two railings. Left hand driving does not matter any longer, I need the whole road. We don’t go out of the car to see the butter tubs. These are very deep stone formations which are said to have served the farmers on market days to store the unsold butter until next market day in the olden days. The driving is getting smoother by the minute; I put my foot on the pedal. The surrounding hilltops are getting shrouded in gray mist and some of it drifts our way over the road. I put the windshield wiper on fast and ignite the fog light. Beat huddles in his safety belt. We try to glimpse some of the moors which stretch left and right of us. There are no more stonewalls, but sheep along the road. The road abruptly tilts downward almost like in a rollercoaster only that I have to steer myself. There…. BRAKE!!!!! Hard turn right! Phew, just made that curve thanks to ABS. But now I’ve got the knack and the mist has lifted meanwhile. On the main road I am already a Pro and the second pass is a lick. We arrive as safely as possible in the Camping. Beats ankle is badly swollen He says from pushing the virtual brake. Other than the little girl on the Campground which has almost broken my rear window with her head, all went well. The girl only had a little fright.

Next morning it still rains and I offer to drive the Citroen again. Beat declines rather curtly and assures me, that even with a sprained ankle he was very capable to ride the Harley. Pity, I would surely have become a bit more self assured in my driving….

It has become distinctly cooler and our Baro shows an 80 to 90 % possibility of rain showers. Mostly it rains at night and I take shelter under my bedcovers. By the time that we are turning to the roads, the sun usually shines again, or it has at least stopped raining. So far we have not been rained on while on the road. Before we hit the road we have fed the ducks, given breadcrumbs to the moorhens and shooed the rabbits into hiding.

The dales offer unprecedented views on high up lonely moors and intermittent rock formations, left over from the last glacier movements. The humidity in the air sheds a magical soft light unto the sparkling green meadows and yellow brown hills with the bordering gray stone walls. It is an art to build the walls. First one has to sort the available stones. The biggest ones build the base, then some smaller ones on top. Three quarters up one or two layers of flat wide stones follow in order to prevent the whole construction to collaps. Then more round stones, another layer of flat stones and on top the remaining large stones to weigh the whole wall down. Occasionally there is a small opening flanked by two half moon shaped stones in order to let humans over it but nor animals through. These walls hold for hundreds of years if maintained properly.

Tomorrow we will cross the modern border to Scotland.